„Berlin macht süchtig“, sagen viele, die es ausprobiert haben. Die Stadt bietet für ihre Bewohner und Gäste nahezu unerschöpfliche Betätigungsmöglichkeiten.
„Berlin ist der Wahnsinn. Sagen alle. In Berlin geht demnächst so was von die Post ab, dass man es sich nicht leisten kann, nicht da zu sein. Immer mehr Kreative in der alten Republik brechen ihre Altbauwohnungen ab und machen rüber....“
von Harald Schmidt Focus 1999
Jeder verbindet etwas anderes mit der Stadt: wie zum Beispiel die Kulturlandschaft, die Grünflächen, der Wissenschafts- bzw. Medienstandort sowie die Kneipen- und Restaurantszene. Dies bestätigt auch die ständig wachsende Zahl an Touristen, die in die Stadt kommen. Während es 1993 noch 3 Mio. waren, sind es nunmehr über 7 Mio. Touristen pro Jahr. Damit steht Berlin in Europa an Platz drei nach London und Paris.
Berlin hat heute 3,4 Millionen Einwohner und ist damit die mit Abstand bevölkerungsreichste Stadt Deutschlands, größer als die Nummern zwei und drei (Hamburg und München) zusammen.
Berlin ist ein idealer Ort für den Dialog der Kulturen: Mehr als 460.000 Menschen nicht-deutscher Staatsangehörigkeit wohnen hier. Sie stammen aus 185 Staaten und sorgen für eine große Pluralität an Kulturen. Der unverwechselbare und weltoffene Charakter der Stadt wird von ihnen entscheidend mitgeprägt, was nicht nur bei dem jährlich stattfindenden Karneval der Kulturen spürbar ist.
Dieses Neben- und Durcheinander der Stile macht die Stadt attraktiv vor allem für junge Menschen aus aller Welt. Sie setzen Trends und sind mit ihren individualisierten Lebensentwürfen Teil der kreativen Atmosphäre, die die Stadt ausstrahlt.
Berlin ist die Hauptstadt Deutschlands und liegt zudem in der Mitte des sich vereinigenden Europa. Eine Vielzahl internationaler Konzerne und Organisationen haben daher Ihren Sitz in der Stadt.
Als Symbol der Überwindung des alten Ost-West-Gegensatzes spielt es im europäischen Integrationsprozess eine wichtige Rolle. In der erweiterten Europäischen Union liegen große Chancen für Berlin. Hier, wo unterschiedliche politische, kulturelle und historische Erfahrungen des ehemals geteilten Kontinents aufeinander treffen, entsteht eine Metropole der Vielfalt und der Gegensätze – eine Stadt der Chancen.
Mit dem kulturellen Angebot hält Berlin für jeden Geschmack etwas bereit: Mehr als 170 Museen wie die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählende Museumsinsel, die zahlreichen kulturellen Veranstaltungen, Vorträge und Lesungen oder die junge kreative Off-Szene mit ihrem Hang zum Provokativen. Die stete Verlockung, Neues zu entdecken und das Bewusstsein, sich immer irgendwie im Übergang zu befinden, gehören zum Lebensgefühl in dieser Stadt. Es ist diese Mischung aus traditionsreichen Kulturinstitutionen und einer experimentierfreudigen freien Szene, die den Reiz der Berliner Kulturlandschaft ausmacht.
„Mehr als 10 000 einflussreiche Kreative und Künstler aus aller Welt haben Berlin zur zweitinteressantesten Metropole der Welt gewählt.“
von FOCUS - Korrespondent Frank Hauke-Steller
Berlin bietet drei große Opernhäuser von internationalem Rang. Zudem gibt es derzeit drei freie Opernensembles, sieben Sinfonie- und ca. 15 regelmäßig im Berliner Konzertleben präsente Kammerorchester, rund 850 Chöre, 52 Bühnen mit 9700 Vorstellungen pro Jahr (d.h. 29 pro Tag), 279 Filmtheater und rund 300 private und kommunale Galerien. Außerdem sind in Berlin und Brandenburg mehr als 1000 Bibliotheken beheimatet - eine nahezu einmalige bibliothekarische Landschaft.
Zu den besonderen Attraktionen gehören zweifellos das Olympiastadion und die beiden Tierparks der Stadt: Der Zoologische Garten mit dem Aquarium ist der weltweit artenreichste und der Tierpark Friedrichsfelde der flächengrößte Zoo Europas. 84 öffentliche Hallen- und Freibäder, 128 Tennisanlagen, 2 innerstädtische Golfplätze sowie 16 im Umland bieten vielfältige Möglichkeiten zur Freizeitgestaltung. In rund 1850 Sportvereinen sind ca. 500.000 sportliche Aktive organisiert.
Nicht zu vergessen sind die Cafés, Kneipen und Restaurants jeder Preisklasse, die internationale und heimische Spezialitäten bereithalten. Besonderer Beliebtheit erfreut sich dabei das Stadtviertel um den Hackeschen Markt. Der Eindruck von Berlin bliebe unvollständig ohne einen Abstecher nach Kreuzberg, Friedrichshain oder in den Prenzlauer Berg. Besonders das Nachtleben, das keine Sperrstunde kennt, lockt mit zahlreichen Bars, Diskotheken und Clubs aber auch mit Ausstellungen und Open Air Events.
Auch hier, inmitten neuester internationaler Trends, spürt man die ungewöhnliche Vitalität und Dynamik der Stadt.
Berlin zieht als das politische Entscheidungszentrum Deutschlands Institutionen aus Wirtschaft und Gesellschaft an. Durch die Übernahme der bundespolitischen Funktionen wurde auch die Rolle als Medienzentrum gestärkt, von dem aus die nationale und internationale Presse berichtet.
Zahlreichen Fernsehsendern wie Comedy Central, Deutsche Welle TV, FAB, MTV, Nick, N24, RBB, TV Berlin und Satz 1 und unzählige Radiosender senden aus Berlin. Daneben unterhalten z.B. ARD, ZDF und RTL Hauptstadtstudio in der Stadt.
In unmittelbarer Nähe von Reichstagsgebäude und Bundeskanzleramt, befindet sich auch das Gebäude der Bundespressekonferenz.
Die Bedeutung Berlins für die Medienwirtschaft, insbesondere die Musikwirtschaft, das Verlagswesen und die Film- und Fernsehbranche, nimmt seit Jahren zu. Inzwischen gilt Berlin als wichtiges Zentrum der Filmindustrie in Deutschland. Dazu tragen u. a. die Studios in Babelsberg, der Union-Film und der Medienstandort Adlershof bei. Jedes Jahr entstehen hier rund 300 neue Filmproduktionen. Immer mehr tritt dabei die Stadt selbst in den Vordergrund. Zahlreiche Synchronisationsstudios sowie mehrere hundert Film- und Fernsehproduktionsfirmen sind hier ansässig. Die Musikbranche hat Berlin für sich entdeckt, wovon Hunderte kleinere und größere Firmen zeugen. Namhafte Unternehmen der Musikbranche wie Universal Music, Dependancen von Sony BMG und EMI sowie der Musiksender MTV haben sich in Berlin angesiedelt.
Auch die internationale Filmindustrie interessiert sich zunehmend für den Großraum Berlin als Drehort und Produktionsstandort.
Jedes Jahr im Februar finden zudem in Berlin die Internationalen Filmfestspiele statt. Das auch Berlinale genannte Festival der A-Kategorie gilt als das größte Publikumsfestival der Welt.
Berlin ist wieder zu einem gefragten Verlagsstandort geworden. So haben z.B. der Verlag Walter de Gruyter und der Springer Verlag ihren Sitz in der Hauptstadt und auch der Suhrkamp-Vertrag verlagert aktuell seinen Sitz nach Berlin. Insgesamt werden heute in Berlin-Brandenburg im Jahr 6.600 Bücher herausgegeben, was der Region deutschlandweit den zweiten Platz einträgt. In keiner anderen deutschen Stadt erscheinen mehr Tagezeitungen. Die regionale Pressedichte ist mit 11 Tageszeitungen, einer Wochenzeitung, sechs Sonntagsausgaben, 13 Anzeigenblättern, 15 Stadtmagazinen sowie zahlreichen überregionalen Zeitschriften einmalig in Deutschland und Europa.
In keiner Region Europas konzentrieren sich Einrichtungen der Wissenschaft und Forschung so wie in Berlin. Rund 1,8 Milliarden Euro investiert Berlin jährlich in Wissenschaft und Forschung. An vier Universitäten, drei Kunsthochschulen, sieben Fachhochschulen, einer internationalen Business School und über 70 außeruniversitären öffentlich finanzierten Forschungseinrichtungen lehren, forschen und arbeiten über 50.000 Beschäftigte. Das Klinikum "Charité – Universitätsmedizin Berlin" ist die größte medizinische Fakultät Europas.
Die nationalen Forschungsorganisationen sind in Berlin jeweils mit mehreren Instituten vertreten, außerdem acht Forschungsinstitute verschiedener Bundesministerien.
Berlin ist mit jährlich 400 Messen und Kongressen außerdem einer der zwei größten internationalen Kongressveranstalter der Welt. Das ICC ist das größte Konferenzzentrum Europas und trägt zusammen mit der Messe Berlin zum Geschäftstourismus bei.
Berlins historische Innenstadt befindet sich östlich des Pariser Platzes und des Brandenburger Tors im Bezirk Mitte.
Es gibt unzählige Neubauten, bei denen renommierte Architekten wie Josef Paul Kleihues, Hans Kollhoff, Renzo Piano, Aldo Rossi, Helmut Jahn und Sir Norman Foster ihre Handschrift hinterlassen haben.
Für Kinder und Jugendliche bietet Berlin mit über 500 Einrichtungen vielfältige Möglichkeiten der Freizeitgestaltung. Das Freizeit- und Erholungszentrum in der Wuhlheide, geöffnet an sieben Tagen in der Woche, ist mit Hallenbad, Spielplätzen, Parkeisenbahn und Freilichtbühne Deutschlands größtes Kinder- und Jugendfreizeitzentrum.
Berlin verbindet urbane Dichte mit hoher Lebensqualität. Das Nahverkehrsnetz ist modern und gut ausgebaut. Der neue Hauptbahnhof gilt als einer der modernsten der Welt, Berlin wird als europäische Schienendrehkreuz ausgebaut und mit dem im Bau befindlichen internationalen Flughafen erhält Berlin neben den drei bisher vorhandenen einen vierten Flughafen. Die Flüsse und zahlreichen Seen bieten nicht nur Gelegenheit zum Baden und Angeln, sie tragen auch dazu bei, dass Berlin als einzige deutsche Großstadt ihren Trinkwasserbedarf durch eigenes Grundwasser abdecken kann.
Die Wälder, Parks und Kleingärten, insgesamt mehr als 2.500 öffentliche Grün- und Erholungsanlagen, machen Berlin zu einer grünen Stadt.
Wer an lauen Sommerabenden durch den Grunewald spaziert, im Garten des Schlosses Charlottenburg lustwandelt oder auf der Domäne Dahlem Hängebauchschweine streichelt, der mag manchmal vergessen, dass er in einer Metropole mit fast 3,4 Millionen Einwohnern lebt. Will der gestresste Hauptstädter einmal ausspannen, muss er nicht erst in die nahe Mark Brandenburg fahren, schon das Stadtgebiet selbst bietet viele grüne Oasen.
So bestehen 6,6 Prozent des Stadtgebiets aus Wasserflächen mit ca. 71 Seen, fast 18 Prozent des Stadtgebiets sind von Wald bedeckt, 11,5 Prozent sind Erholungsflächen und die übrigen fünf Prozent werden landwirtschaftlich genutzt. Insgesamt bestehen somit ca. 41 % der Flächen des Stadtgebiets aus Wasser, Wald, Erholungs- und Landwirtschaftsflächen.
